Clasificación de las leguminosas

Por su porte o tamaño, por el desarrollo del tallo, consistencia y por la forma como crecen pueden ser:
A. Bejucos o leguminosas volubles:  Son aquellas que necesitan enredarse o tutoriarse en otra planta; las más comunes son vitabosa, centrosema, kudzú, etc.
B. Leguminosas en forma de arbustos o de árboles:  Arbustos, con tallo desde dos hasta cinco metros y árboles, con tallos leñosos y de gran tamaño. Los más comunes son: Guandul, Algarrobo, Búcaro, Leucaena, Abeto, Matarratón, etc.
Cuando se van a mezclar gramíneas con leguminosas, debe tenerse en cuenta que los hábitos de crecimiento sean diferentes o contrarios y que de esta forma no compiten en sí por luz, ejemplo: asociar bejucos como kudzú con pasto de porte erecto como puntero o carimagua, con pasto de crecimiento semierecto como brachiaria decumbens. Asociar leguminosas que crezcan en  forma de arbolitos con pasto de porte rastrero, ejemplo: pega-pega con ángleton. La leguminosas arbustivas y árboles se asocian bien con todos los pastos.
 

Clasificación de los potreros según el pasto

Un potrero es un conjunto de elementos utilizados par atender la alimentación y el manejo de los ganados, se compone de cercas, bebederos, saladeros, sombrío, pastos. Los postreros de acuerdo al tipo de pastos que tienen pueden ser:
A. Potrero de gramínea pura: Potrero que solo tiene una o varias gramíneas.
B. Potrero de gramíneas y leguminosas: Que tiene gramíneas y leguminosas mezcladas o asociadas. Ejemplos Climacuna con desmodium o pega pega.
C. Banco de proteínas: Aquel que tiene una o varias leguminosas en cultivo puro, que se utiliza para complementar la alimentación del ganado. Hay bancos de proteínas de campana, matarrton, acacia, kudzú, etc.
D. Potrero de pasto y árboles:  Estos presentan una mezcla de pastos y árboles que pueden ser leguminosas de árbol, maderable, frutales o para leña.

Habito de crecimiento de los pastos

1. De crecimiento erecto: Crecen en forma erecta o erguida, en pastoreo son los que menos soportan el daño por el pastoreo (pisoteo y consumo) y los más invadidos por las malezas. Los principales son: India o Guinea, Puntero o Uribe, Carimagua, ect.
2. De crecimiento rastrero: El tallo crece rastrero, a ras del suelo. Son los pastos que mejor cubren el suelo y que más resisten en el pisoteo cuando los pastorean, permiten pocas malezas en el potrero, los principales son: Kikuyo, Climacuna, Estrella, B. humidicola, etc.
Estos pastos tienen tallos especializados: estolones, rizomas, se dice por lo tanto que su crecimiento es estolonífero o rizomatoso.
3. De crecimiento decumbente: Cuando el tallo no es totalmente erecto o parado y no es del todo rastrero, son pastos de crecimiento semierecto o decumbente, son buenos para pastoreo porque cubren bien el suelo y resisten los pisoteos los animales, como ejemplo se tiene la brachiaria decumbens, etc.

Propagación de los pastos

A. Por semillas: A nivel de campo, falta más atención a la siembra con semilla; para lograr mejorar el vigor y establecimiento; evitar daños por insectos o anormalidades de la plántula bien sea desde daño mecánico de la semilla en su cosecha o en su beneficio; o por semilla muy tapada o muy expuesta a la superficie del suelo.
B. Propagación por material vegetativo: Es aquella que se hace por medio de partes vegetativas de la planta, como raíces o cepas, tallos o estacas, estolones y rizomas, este tipo de propagación se da en pastos como B. decumbens, B. brizantha, B. dictyoneura, Dichanthium aristatum entre otros.
C. Reproducción por estacas: Consiste en trozos de tallos con yemas bien desarrolladas, con entrenudos que hallan completado su proceso de elongación, es importante seleccionar plantas que estén sanas y vigorosas y de una variedad de alta calidad forrajera. la técnica de propagación por estacas en gramíneas y leguminosas consiste en separar el tallo de la planta madre y ponerlos en condiciones ambientales favorables para que puedan formar nuevos tallos.

Conceptos Básicos

Pradera: Es un potrero sometido a pastoreo, que puede estar formada por una o varias especies, tales como gramíneas, leguminosas, malezas, arbustos y árboles. 

Pasto natural o nativo: Es aquel que es propio de una región o que nace espontáneamente, como ejemplo tenemos las gramas.

Pasto mejorado o artificial: Pasto introducido y cultivado por el hombre, con mayor producción de forraje y de mejor calidad que los pastos nativos; ejemplos: Guinea, Brachiaria, Kikuyo.

Forraje: Es todo material vegetal alto en fibra que puede ser consumido por el ganado en su estado natural o transformado en heno, ensilaje o pelet.

Gramínea: Familia de plantas, con tallo hueco dividido por nudos y con flores en forma de espigas donde el grano es el mismo fruto. 

Leguminosas: Familias de plantas con frutos divididos envuelto en una vaina como las legumbres, con capacidad para fijar nitrógeno y con alto contenido de proteínas. 

Pradera degradada: Es un potrero donde el pasto esta agotado y es reemplazado por malezas hasta el punto que no justifica mantenerlo porque carga muy poco ganado. 

Recuperación de potreros: Recuperar es hacer renacer o rejuvenecer una especie de pasto que ya esta en el potrero, mediante prácticas como abonamiento o aireación del suelo. 

Ecosistema pastura: Se denomina así a todos los componentes del potrero: suelo, pastos, ganado, árboles, pajaros, insectos y otros, la froma como se relacionan entre ellos, como el clima y e medio ambiente.